Reading

The next updating is about the topic of Reading. This skill is the second one students have to deal to, after starting to listen in the new language. It is considered the easiest skill to learn. As our teacher told us, we should make reading an enjoyable activity to students and instill in learners the enthusiasm for reading. The main idea is that their learning process may be reinforced and they can enrich themselves on cultural terms. 

It is better to create habits about reading different topics and themes in general, but a motivating factor could be to start this activity with attractive books to students. Tell them they can read a book or story whenever they have time: pupils don't usually get tired or bored of good stories.

There are a number of different ways to approach the introduction of reading in a foreign language, such as phonics, "look and say", whole sentence reading or language experience approach. Let's see in more details what these approaches are about:

Phonics: it is based on teaching pupils the letters of the alfabet and the different combinations of sounds. 

Look and say: it is based on words and phrases, as for instance the flash cards.

Whole sentence reading: based on the recognition of whole phrases and sentences which have meaning in themselves. This stage should be encouraged as soon as possible. 

Language experience approach: based on the child's speaking. 

So, what is the best option to choose?

There is no one, right and useful way to learn reading. Each person has his/her own method, because the overall goal is the same to all students: to read and to learn by reading in a profitable way. So that, all these approaches are a way into reading and are not an end in themselves. Probably, you will use all of them through the reading adquisition process. 

Finally I would like to share some useful and creative ideas and strategies that Iñaki recommended us in our Didactics class. Here is the list:

- Illustrations and phrases: the best way for the little ones. At this stage, grammar and complex structures don't mean anything to students, the focus in put on visual ideas. Pictures mean much more than words themselves. 

- Reading a story from a book: a possible starting point. It is essential to establish a connection between the spoken and the written language, so that you must point to the word. 

- Reading a class story: which has been created by the students, so that everybody participate in the process. 

- Reading familiar songs : a good strategy to know the lyrics

- Reading aloud: by doing it in class, students can obtain a continuous feedback or "checking" of their advances from the teacher, and they should become less shy and get used to speak in front of their classmates, as a cooperative group. It is done in smalls groups or...

- Reading individually: so students gets teacher's full attention to his/her task. 

Reding aloud individually or in small groups = high priority of this kind of reading for all ages. 

- Reading dialogues aloud in pairs or groups: personally I believe it is a good strategy to develop, because students can help each other with words they find difficult to pronounce. When I was a learner, I usually used this method.

-  Silent reading

- Do not use "google translator", do not be a dictionary: teacher must not translate literally words meanings. A good habit is to guess, infer or deduce by context the approximate meanings of the words.

-  Share by reading: to read in teams and groups the writing exercises promotes cooperative learning ad teamwork. 

- I love you, Mary! / I can't stand that jerk!: the use of funny notes to make the learning process more interesting and less stressful

 

Prueba objetiva

En esta entrada muestro la prueba objetiva que diseñé para la evaluación de una unidad didáctica. El examen consta de 10 ejercicios que sumarán un valor total de 100 puntos. Se evalúan en este orden: listening, vocabulary, grammar, reading and writing. Considero que la dificultad de la prueba, en una escala 1-3, se sitúa en un 2. No la considero una prueba demasiado difícil en cuanto a contenidos. Es completa porque trata todos los puntos, y se trata de un examen largo. Por supuesto, los alumnos con desfases en el currículum no serán evaluados de la misma manera. Entiendo por objetivos mínimos de la unidad, tener un dominio básico de un vocabulario específico, entender el tiempo verbal que se explica en una serie de situaciones cotidianas, en frases variadas, y saber redactar un texto a un nivel sencillo some temática acorde a lo visto en clase o los intereses del alumno. Respecto a mi método de evaluación, por considerar la prueba bastante amplia, tendrá un valor del 60% de la nota final del curso. El 30 % lo conformarán todos los deberes, tareas semanales asignadas, trabajos individuales o grupales y presentaciones orales. El 10% restante se trata de aspectos a tener en cuenta como asistencia, participación, motivación y actitud del alumno, esfuerzo o conducta en general.

La prueba es la siguiente:




EXAM UNIT 1- GENERATIONS

THE GENERATION OF VIDEO GAME CONSOLES

1.       Listening   (Time interval: 15 min)

Listen and order the following inventions.

a Consoles with more than one game

b Games with more than one level

c Consoles with Internet connections

d The first video game

e The Gameboy

f Games with CD ROMs

Then, listen again and answer these questions

1 How did Nolan Bushnell become a multi-millionaire?

2 What was Mario`s original name?

3 What was good about Sega games in the eighties?

4 Who was worried about pupils in Japanese schools?

5 Why are games evaluated in some countries?

  

[THE TEXT USED FOR THE LISTENING] (CD is the teacher’s material used in this activity)

<< The story of video games started in 1974, when an American called Nolan Bushnell invented a game called Pong. Pong was only a simple, black-and-white version of Ping-Pong, but it became incredibly popular. Bushnell started a company called Atari and became a multi-millionaire. In 1977 Atari produced the first multi-game console.

Other companies started to develop consoles when they saw the success of Atari. In 1985, Nintendo’s Entertainment System became popular because its games included the idea of different levels. One game also introduced a character called Jumpman. His name was later changed into Mario.

Nintendo improved their system and dominated the world of games in the eighties. In addition, they launched their famous Gameboy in 1989. There were, however, competitors: a new company called Sega invented a machine with better graphics and a popular character called Sonic.

In the nineties CD-ROMs were used for the first time and Sony, Sega and Nintendo all produced excellent consoles. Playstation became the most popular machine, but each console had its fans. The Japanese government asked Nintendo to launch their machine at the weekend because they didn`t want hysteria in the shops on a school day.

Most people say that games now are both better and faster than before. On the other hand, some psychologists say that they make people more aggressive. So, in some countries, games are evaluated by experts. In Britain, for example, some games can only be bought by people who are fifteen or older.>>

Vocabulary  (time interval: 5-10 min’)

1.       Match words in the box with their definitions

gadget      boom       fashion      look       icon      craze     hairstyle   generation

1.       A popular style of clothing, behavior, manner of doing something and so on is called ----------

2.       A small mechanical device or toll is known as a ----------

3.       A person or thing regarded as representative symbol or as worthy of veneration is an ----------

4.       A widespread but short-lived enthusiasm for something is named ---------

5.       A person’s facial appearance considered aesthetically is ----------

6.       A way in which someone’s hair is cut or arranged is a ---------

7.       All people born and living at about the same time, regarded collectively are a ----------

8.       A period of great prosperity is a --------

2.       Replace the verb “get” for a more specific synonym

1.       Did you get my letter?

2.       She got the job that she wanted in the town centre

3.       When did she get to the party?

4.       We got to the airport very late and missed our flight

5.       It got dark very early yesterday. The winter must be here.

6.       Where did you get that nice jacket from?

7.       Sarah and her new roommate get on well together

8.       Sometimes people get upset for no reason

Grammar exercises  (10 min’)

1.       Complete the sentences with the correct forms of used to

1.       I -------- to smoke a packet a day but I stopped two years ago.

2.       Tom -------- to travel a lot in his job but now, since his promotion, he doesn`t.

3.       I-------- to like him but now I do.

4.       There-------to be a cinema in the town but now there isn`t

5.       When I was younger I--------- to drink coffee, but now I drink It a lot

6.       She was tired, she-------- to work so hard.

7.       During a few years, they-------- to go and spend their holidays at the seaside. They don`t any longer.

8.       Hippies……to wear leather sandals.

2.       Complete the following text with the correct form of the verbs in past simple.

Audrey Hepburn ------ (be) a British actress and humanitarian. She -------- (recognize) as both a film and fashion icon, and was active during Hollywood's Golden Age.

Born in Ixelles, a district of Brussels, Hepburn ------ (spend) her childhood between Belgium, England and the Netherlands, including German-occupied Arnhem during the Second World War. In Amsterdam, she-------- (study) ballet before moving to London in 1948

After appearing in several British films and starring in the 1951 Broadway play Gigi, Hepburn -------- (play) the Academy Award-winning lead role in Roman Holidays (1953). Later performing in successful films like Sabrina (1954), The Nun's Story (1959), Breakfast at Tiffany's (1961), Charade (1963), My Fair Lady (1964) and Wait Until Dark (1967), Hepburn -------- (get) Academy Award, Golden Globe and BAFTA nominations.

She appeared in fewer films as her life ----- (go on), devoting much of her later life to UNICEF. She ------ (work) in some of the most disadvantaged communities of Africa, South America and Asia between 1988 and 1992.

3.       Complete the sentences with the correct forms. Choose Past simple or Past progressive

1.       When I ------- (do) the washing-up, I --------- (break) a plate.

2.       While Tom ---------- (play) the piano, his mother ---------- (do) the washing-up.

3.       He------ (drink) some juice and then he ---------(eat) a few chips.

4.       I ---------- (have) dinner when I suddenly --------- (hear) a loud bang.

5.       When my father ---------- (work) in the garden, an old friend----------- (pass) by to see him.

6.         She----------- (go) to school,--------- (take) out her textbook and (begin) to learn.

7.        When it --------(start) to rain, our dog---------- (want) to come inside.

8.       When Jane --------(do) a language course in Ireland, she--------- (visit) Blarney Castle.

9.        When I--------- (be) on my way home, I -----------(see) an accident.

10.    I--------- (not / understand) what they----------- (talk) about.

Reading  and Comprehension

1.       Read the text and answer the questions

The eighties or 1980s is a decade that people remember for many reasons. The time period had great social and economic changes. There were also difficult issues, such as terrorist attacks or the Chernobyl disaster. The 80s were marked by some assassinations, like the example of John Lennon. It was an important era in the world of technology, with video games and the invention of computers. The development on auto industry is also relevant, and as the decade progressed, cars became smaller and efficient in design. The 1980’s was an era of incredible population growth around the world. In the case of popular culture, the most prominent evens, icons and trends include these examples: Pop music and famous artists such as Michael Jackson, Madonna or Queen; new musical genres and styles, including pop, techno or hip hop. In relation to fashion, we have some well-known examples: clothing trends like jean jackets, miniskirts or leggings. There were also significant symbols like the headband or the Rubik’s cube.

-          How did the 80’s influence people’s lives?

-          What were the main advantages of this decade? In what aspects?

-          What negative things were mentioned in the text? In what aspects?

2.       Your opinion about the text

           -Do you think that some changes in the 80s still remain in our present society?

           -From your point of view, what were the most prominent features during the 1980s?

           - What is your favorite legacy from the eighties in terms of culture? (music, films, singers, fashion,       technology)

Writing: account of a decade 2000-2010

1-      Write a short text with the most important events at the beginning of the 21^th century.

2-      Use the past tenses in your narration.

3-      Think in the structure and events: positive and negative things, tragic events, natural disasters, fashion, inventions, economy, politics or wars.

Writing (optional, for extra mark)

Write a text giving your opinions about the generation gap between children and their parents in our society. Do you believe in a “bridge between both generations”?

ASSESSMENT AND TESTING

Personally, I would like to point out that to assess students is necessary to obtain information about their improvements. However, I believe that we ought not to use only that final result (an exam, a test) as a decisive piece of evidence. Teachers should not focus just on one source, but to take into account several facts. 

One thing to bear in mind is that there is no one or right way to assess and evaluate the learning of a language. In addition to the "acquired knowledge checking" which is implied, the final aim is student's progress and achievements. 

In other words, assessment is the process of documenting, usually in measurable terms, knwoledge, skills, attitudes and beliefs, in order to obtain valid information about the learner's academic development. Some variables which support assessment are syllabus objectives, materials, methodology or students' participation in class.

We have to distinguish between assessment and evaluation, becasuse both terms have different connotations. The first one is the process that a teacher conducts to measure how much a student has learned, while the second one occurs after the completion of a task, test, lesson or something like that. Evaluation is putting together the information from the assessment and drawing conclusions.

By profiling, we undestand a type of assessment which describes a wide range of pupils' quualities, learning attitudes, homework, participation, motivation and behaviour. There are many aspects to assess apart from the merely educational or course contents. There is an emphasis on learner's global performance with language, described in a quualitative manner.

The term assessment is generally used to refer to all activities teachers use to help students learn and to reach their progress. To summarize, it is often divided in the following types:

• Formative and based on the process
• Summative, external or accumulative: based on final outcomes
• Quantitative: it presents results numerically
• Qualitative: it observes phenomena
• Formal assessment
• Informal assessment
• Self-assessment

Formative evaluation:the information obtained is taken as the basis for subsequent decisions, whose aim is the improvement of the teaching-learning process. More emphasis on guiding learning rather than on measuring how much has been learned. 

Summative or accumulative evaluation: the final results and the degree of success are measured. It is carried out at the end of a specific period of instruction which has extended over the course of a week, month, term, or even year. 

Initial evaluation: to establish students' inital level and previous knowledge. 

Formal assessment: it is based on established test conditions. It is usually referred as "testing". 

Informal assessment: it is usually known as "continuous assessment". It is a way of collecting information about our students' performance in normal classroom conditions. It implies systematic observation of our students and analysis of their everyday tasks and homework,among other tecniques. It requires a broad period of time like an academic year. 

Tests: another external, easily quantifiable, and highly objective mode of evaluation involves tests. These are normally used to measure certain capacities, abilities or skills. 

Self-assessment: might be a good way of self-instruction, for example for students following a self-access course. What is more, the current curriculum promotes the autonomous learning which intrinsically implies the capacity to evaluate one´s own work.

One of the main ideas that drew my attention most was the fact that firstly, we need to know what we are going to assess. We have to be aware of our student's level and capacities, the rhythm of the class, their level of maturity. One useful idea, as a competent teachers we pretend to become, may be to reach information about our future class we are suppose to face, ask information to their previous teachers and revise some exams or activities. 

PISA tests

The Programme for International Student Assesment (PISA) is a worldwide study carried out by the Organization for Economic Co-operation and Development (OECD) in order to allow a comparison of educational performances among several countries. The aim of the PISA tests is to evaluate the degree of success on three key competence fields, which are mathematics, science and reading, of 15-year old students. It was first developed in 2000 and then repeated every three years. The test questions do not measure just the theoretical knowledge acquired by students, based on memorization of ideas, but rather demand that students have to be able to make use of that information and put it into practice throughout their lives. Students ought to know how to apply their skills in their everyday experiences. For instance, the PISA literacy mathematics tests ask students to apply their mathematical knowledge to solve problems set in various real-world contexts. The same happens with the reading tests: students are not assessed just as a fluent readers, but they should be able to construct new knowledge by adding it to the previous one, extend and reflect on the meaning of what they have read across a wide range of texts. 

470,000 students representing 65 nations and territories took part in PISA 2009, regardless of grade or socio-economic status. An additional 50,000 students representing 9 countries were tested in 2010.

Moreover, the objective is not just to to inform of students' level, but to improve educational policies and outcomes. The data has been used both to assess the impact of educational quality on incomes and growth and for understanding what causes differences in achievements across nations. 

Method of testing

Each student takes a two-hour handwritten test, which consists of a multiple-choice quiz ad a part that involves full answers. This is followed by a cognitive test in which students have to answer a questionnaire on their background including learning habits, motivations and family. 

 What are the results of the last PISA test?

In the link below, you can consult the last results and rankings in PISA 2009.

http://www.oecd.org/pisa/46643496.pdf 


 

The Pisa 2009 tests showed that Shanghai was top of the international education rankings. Education professor Yong Zhao has noted the PISA 2009 did not receive much attention in the Chinese media, and that the high scores in China are due to excessive workload and testing, adding that it's "no news that the Chinese education system is excellent in preparing outstanding test takers, just like other education systems within the Confucian cultural circle: Singapore, Korea, Japan, and Hong Kong."

Some general remarks on PISA results

1. Investing more money doesn't necessarily mean to offer the best education and to achieve the best academic results. Countries that spent more do not automatically do better.
2. Importance of a high level of teacher's academic preparation, social prestige and status of the profession, motivation and vocation for the job.
3.  The best strategy is a combination of progressive and traditional methods and ideas. 
4.  More hours at school does not guarantee a better and successful learnig. 
5. Teachers are the base of a good learning. No educational system can exceed the quality of its teachers. 
6. The students' familiar background is also essential. Students who are better-educated and grow in a stable and good environment tend to achieve higher results. So external factors like family and socio-economic status are highly influential on grades and performances.   

TICS en la educación

En esta clase hemos seguido con el tema de la investigación educativa y el uso de las TICS. En primer lugar mencionamos las ventajas y desventajas de los blogs. En mi caso, hace un par de años abrí mi primer blog en un curso de informática pero no le había dado demasiado uso. Ahora en el máster, he descubiero que es una herramienta muy útil para plasmar las ideas más importantes de todo lo aprendido en clase, y compartir información con los demás. La característica más significativa del blog si lo comparamos con redes sociales como Facebook, es que te permite un uso más "racional", tiene un formato de diario y está más diseñado para escribir tus reflexiones. Todos sabemos, como nos dijo Iñaki, que si alguien escribiese una actualización de estado extensa en Facebook, mucha gente no la leería. El blog nos permite lo contrario. 

 Desde mi punto de vista, estoy totalmente de acuerdo con la idea de no desvirtuar la figura del profesor. Creo que una buena práctica educativa se basa en combinar métodos tradicionales con las posibilidades de las nuevas tecnologías y recursos recientes. Que optemos a más cosas no quiere decir que las hagamos exclusivas y nos olvidemos del docente como guía del proceso enseñanza-aprendidaje. También hay que tener en cuenta que no todas las generaciones tienen la misma facilidad para trabajar con las nuevas tecnologías. Tenemos que aceptar que el rol del profesor cambia con el tiempo, pero no podemos considerar Internet y las TIC como la única fuente de información,pero tampoco al profesor. 

Las TICS son una herramienta más que tenemos y a la que podemos sacar mucho provecho desde el punto de vista del aprendizaje. Además, también son una fuente de motivación para los alumnos, incluso para rescatar a esos "alumnos perdidos" gracias a la interacción y las redes sociales, ya que en la red "somos quien queremos ser y no quien realmente somos". Otro punto es que no debemos pasar un límite de confianza con los alumnos, nada más allá de una comunicación relación social y académica, pero sin llevarlo al terreno personal. Los profesores no tienen una relación de amistad con sus alumnos, y creer que existe una relación más íntima es un error.

Por otro lado, también hay que enseñarles a nuestros alumnos no solo la información que les transmitimos, sino a "cómo buscar esa información", proporcionándoles las herramientas de búsqueda. Los copia-pega de la Wikipedia están demasiado extendidos y tenemos que combatir esas costumbres. Nuestro objetivo es lograr que sean capaces de discernir de la buena y la mala información, y que desarrollen su capacidad crítica para expresar sus reflexiones y opiniones personales en sus trabajos. Me ha llamado muchísimo la atención el caso de alguna universidad inglesa en la que cuentan con bases de datos y unos buscadores específicos para detectar cualquier caso de plagio o copia-pega. ¡Increíble!  Un problema al que se enfrentan loc chicos es al exceso de información, y como docentes debemos enseñarles a seleccionar lo mejor. Tienen que saber que esos recursos son excelentes cuando se les da un buen uso. 

Internet y las tecnologías de la información y la comunicación no van a hacer nuestro trabajo ni el de nuestros alumnos, nos lo van a facilitar. Las principales desventajas que les veo son los fallos técnicos en las clases y un profesorado que no sepa manejarlas con facilidad o resolver algun problema técnico. Las TIC como he mencionado me parecen muy buenas para motivarles ya que nos permite ese feedback y ese seguimiento continuado.

A continuación cito los elementos TIC para usar en nuestras clases:

• Pizarras digitales: método cómodo, rápido, interactivo y visual. El problema típico es el precio elevado de estas pizarras (1500-1800 €) Para más información consultar el siguiente enlace http./www.store.e-beam.com  
• Proyector: el elemento con el gasto más elevado, que puede alcanzar hasta los 3500 €. Los buenos llevan un cañon de ultracorto alcance que evita las sombras. 
• E-beam: se trata de un pequeño aparato, similar a un usb o un rotulador, que se conecta al ordenador, o en texturas como la pared o tela y realiza su función. Se calibran para usarlos.
• Smartboards
• Smart Board Interactive Learning Center
• "Tamagochi": este aparato lo ví en mis clases de Bachillerato hace unos 6 años, y servía para pasar lista, con todos los nombres ya almacenados y así controlar la asistencia de una manera más cómoda.

http://www.youtube.com/watch?v=Nyqc79oalKE

Innovación didáctica

El tema de nuestra siguiente sesión fue la innovación didáctica y los nuevos recursos que existen en la enseñanza de la lengua y la literatura inglesa. El impacto de las nuevas tecnologías en la sociedad contemporánea es una realidad a la que debemos prestar atención. En los últimos años del siglo XX y en los primeros del siglo XXI estamos asistiendo a unos avances tecnológicos sin precedentes en el marco de lo que podríamos denominar la Revolución Digital. Las nuevas tecnología de la información y la comunicación (TICS) cada día tienen un mayor impacto en los diferentes ámbitos de nuestra vida: social, laboral,educativo... La generación de nuestros padres creció sin conocer todo esto, pero los adolescentes y jóvenes de hoy día ven casi imposible vivir sin un teléfono móvil o un ordenador. Son los denominados "hijos de la tecnología". En algunos casos se produce un abismo generacional porque padres e hijos ya no hablan "el mismo idioma". 

Por tanto, como futuros docentes, deberíamos estar al tanto de las nuevas tecnologías y saber aprovechar las múltiples ventajas que nos ofrecen en nuestras clases. Podemos guiar además a los alumnos en un uso correcto de las mismas. Tenemos que adaptarnos y actualizarnos a todas las situaciones cambiantes en el contexto educativo.  

  

Según mi punto de vista, me gustaría destacar que se debe partir de un a priori muy claro: las nuevas tecnologías son neutrales, ni positivas ni negativas en sí mismas. Todo depende del uso que se haga, del tiempo que se dedique y de la capacidad crítica que se ejerce a la hora de saber situarlas en su justo lugar. De modo que como todas las cosas, hay ventajas y desventajas. Por ejemplo, en el campo de la educación, yo creo que la mejor forma de enseñar a nuestros alumnos es con una combinación de los métodos tradicionales que no debemos olvidar (clase magistral típica, pizarra, libros) junto con los nuevos recursos y las posibilidades que nos ofrecen. Se trata de hacer una mezcla en la que podamos aprovechar lo mejor de ambas opciones. Yo pienso que por mucho que cambien las cosas (clases online, pizarras interactivas...), una explicación cara a cara de un profesor o una pizarra siempre serán esenciales. Me gusta la frase que dice "las TIC son una herramienta a nuestra disposición, pero no la única vía".

En el caso del inglés, contamos con una fuente de recursos muy amplia. Actualmente con Intener y redes sociales como Facebook o Twitter la posibilidad de la comunicación internacional con amigos hace las cosas mucho más fáciles. Podemos mantener contacto con cualquier parte del mundo e interactuar con amigos extranjeros. Están presentes los videojuegos que también ayudan en el aprendizaje del idioma, las películas, series, música y material digital variado para las clases que facilita el proceso.  Y todo esto perfectamente combinado, recordando que hay que hacer "uso y no abuso". Desgraciadamente todos conocemos casos de adicciones a la red, acosos y demás tragedias que también nos recuerdan el lado malo de las tecnologías y los contenidos ilimitados.

Por tanto, es deber de los padres y los profesores guiar a los adolescentes en un uso responsable e inculcarles unos valores. Como padres no se debe perder el "ritmo" con los hijos. Otro consejo que creo hay que tener en cuenta es el siguiente:las nuevas tecnologías en casa deben ser compartidas, así se les puede sacar jugo, criticarlas, valorarlas o rechazarlas. Por ello es oportuno tenerlas en un lugar común. Eso facilita el control horario, la selección y el uso compartido. Personalmente estoy a favor de las nuevas tecnologías,pero como dije, con límites, ningún exceso es bueno.
El problema específicamente en la docencia es que las innovaciones existen (pizarras digitales, PC, proyectores, software, entre otros), así como también las bases teóricas, pero en algún momento nos falta la capacidad para integrar estas dos cosas y caemos en el error de pensar que por estar utilizando las tecnologías ya estamos innovando. Otro problema puede ser los profesores que no saben manejar sin dificultad los nuevos recursos. De manera que como he dicho, lo mejor es hacer una combinación.  La finalidad de innovar es: mejorar las actividades que habitualmente hacemos, también para adaptarnos a una situación de cambio o para hacer algo que antes no podíamos.

En conclusión me gustaría mencionar que me ha gustado mucho la idea del tandem lingüístico que propuso el profesor, dándonos el ejemplo de los niños de su colegio. Esta actividad voluntaria consiste en que los niños dediquen su tiempo de recreo a la comunicación en inglés de modo que tengan a una persona como guía (sabe más el idioma y hace preguntas). La actividad ayuda a que los niños practiquen la destreza oral, interactúen, se desenvuelvan con más facilidad y pierdan timidez a la hora de hablar inglés en público. Además pueden mejorar su nivel en inglés por medio de experimentos como éste.

 

Como elegir el libro de texto

En la siguiente clase de Didáctica hablamos sobre los libros de texto, un asunto también complicado ya que determinar cuál es el libro más completo es una elección dificil que debemos tomar teniendo en cuenta varios factores. Por lo tanto la entrada va dedicada a comentar algunas tácticas para elegir libro de texto y no volvernos locos en el intento!

Los libros de texto de inglés incluyen las cuatro destrezas, que son Listening, Reading, Speaking y Writing, y otros también incorporan gramática y vocabulario. Normalmente la mayoría de las unidades didácticas se estructuran así. 

Una de las cosas que más me ha llamado la atención es el derroche y los gastos innecesarios que se producen por este tema. Un dato alarmante es que una media de 200 libros se tiran a la basura por curso, ya que las editoriales se dedican a repartir muchos ejemplares para promocionar sus libros, y luego nada se puede hacer con ellos. Es una falta de solidaridad y un gran desperdicio. La realidad es que los colegios e institutos sufren un auténtico "bombardeo de libros", con representantes o promotores de las empresas editoras que se presentan en el centro e intentan vender. El resultado son kilos y kilos de libros acumulados en los centros educativos. El dato de la presencia, especialmente a finales de curso, de estos trabajadores y su insistencia incluso por los pasillos no la conocía.

Por tanto hay que tener en cuenta que factores son decisivos en nuestra elección del libro de texto escolar, que hará que nos decantemos por uno u otro.

Por lo que entendí en clase, cada editorial tendrá sus ventajas y desventajas. Por ejemplo, me gustó Oxford por el tema del libro digitalizado para profesores, una opción más acorde con las nuevas tecnologías y que sustituye a los tradicionales CDs y teacher's guides. La editorial Burlington es quizás más buena en contenidos internos pero no tanto en material digital. Se trata de sopesar pros y contras y ver que elementos pueden ser mejores para nuestra práctica docente. 

Ejemplo de libro de texto

Sin embargo, somos humanos y muchas veces caemos en el error de juzgar y elegir teniendo en cuenta sólo nuestra perspectiva. El instrumento necesario para elegir bien es ser responsable y consecuente, ya que se trata de un material que usaremos en los próximos 9 o 10 meses, y el proceso implica mucho dinero. Entre nuestros errores más frecuentes a la hora de elegir se encuentran: guiarnos por temas del libro aislados que nos llamen la atención, dejarnos llevar por la primera impresión positiva sin revisarlo más a fondo, ser superficiales en temas como una portada bonita o la resistencia. Son detalles que influyen desde luego, pero no tienen que convertirse en el factor determinante.  

De la lista de cosas que comentamos en clase para hacer una elección responsable me gustaron las siguientes: elegir temas que les resulten cercanos y atractivos a los chicos, que despierten su motivación, debemos adaptarnos a los adolescentes, realizar una "revisión a fondo", mirar no sólo el contenido sino también el orden de los temas y la estructura interna en general. Un punto muy importante es que se trate de un libro acorde al nivel que yo espero de mis alumnos. Una idea que menciona a menudo Iñaki es que debemos ser realistas y no esperar un nivel demasiado alto de los chicos/as, además de que hay que evaluarles de acuerdo a sus capacidades y su ritmo de aprendizaje.Me gustó la idea de coger mejor un libro con un nivel un poco más alto, para luego bajarlo según veamos como evoluciona la clase. Si por el contrario, tenemos un libro extremadamente sencillo será una tarea complicada cambiarlo y tener que complementarlo con materiales como fotocopias. Además, un buen libro, según mi opinión, creo que es la base en las clases, el recurso principal sobre el que nos apoyamos.Estamos ante un material pedagógico. 

Los docentes deben hacer una elección responsable

Aquí también juega un papel central la creatividad del profesor y su grado de implicación con la clase. Por ejemplo, un buen docente se dedicaria a investigar y examinar antes del inicio de curso el nivel predominante en la clase, los expedientes académicos, las reflexiones de profesores anteriores...para saber por adelantado a qué se va a enfrentar. 

Por otro lado, tenemos que examinar el libro como un "todo", no sólo centrarnos en partes aisladas. Un punto en el que también pondría atención es en que se trate de un libro actualizado, con temas relativamente recientes de la sociedad, y me preocuparía también que se tratasen temas no solo de la lengua sino de la cultura y de la sociedad inglesa. Enseñarles a los chicos no solo la mera gramática, sino también conocer la realidad de los países anglófonos, me parece fundamental.Desde mi punto de vista, aunque de manera complementaria, el impacto visual y que se trate de un libro "llamativo" también favorece nuestra elección. El apoyo visual de las imágenes hacia el texto crea un contexto para los chicos, pero tampoco hay que abusar. Un buen uso de imágenes y apoyo gráfico les ayuda a comprender mejor el significado de los textos.

Todos los niveles de ESO deben seguir el mismo método y programación, de modo que tiene que existir una coherencia usando para todos los cursos la misma editorial y no meternos en confusiones. Cada editorial lleva su propia linealidad.  

Otro punto es decantarse con libros con muchos ejercicios para así tener más variedad y ser creativo, es decir, apoyarnos en el libro como he mencionado antes, para seguir nuestras clases nos ahorrará trabajo extra por nuestra cuenta. 

Estoy muy de acuerdo con la idea de que los libros de texto son medios de comunicación, tanto verbal como gráfica.Como docentes debemos tener criterio para elegir un balance adecuado entre palabras y figuras.

A la hora de ver el libro, debemos ver que cuenta con los recursos suficientes para servir de apoyo al estudiante, ayudándole a comprender la información presentada, está adecuado a su nivel, contiene elementes que le motivan (digramación, ilustración y lenguaje verbal) así como otros que le ayudan a concentrarse y llaman su atención (colores, formas). 

En definitiva, seleccionar un libro de texto escolar...es una ARDUA TAREA a la que debemos dedicar tiempo y reflexión como profesionales. No podemos olvidar que decisiones como estas influyen notablemente en el éxito académico y los resultados que obtengamos. Un buen libro es un instrumento útil al que podemos sacarle mucho partido! Y es que estoy totalmente de acuerdo con la frase que dice "lo que la vida no te da, te lo dan los libros".

BOOKS GIVE YOU A BETTER PERSPECTIVE OF LIFE